日本(にほん)食(しょく)といえば、寿司(すし)、ラーメン、そば・うどん、とんかつ、カツ丼(どん)、お好(この)み焼(や)き、唐揚(からあ)げなどが代表的(だいひょうてき)ですが、本当(ほんとう)の意味(いみ)で手軽(てがる)な食事(しょくじ)といえばおむすび(おにぎり)・にぎり飯(めし)ではないでしょうか。

おむすび(おにぎり)：
おむすびは、ごはんを手(て)で握(にぎ)り、そのまま手(て)で食(た)べることができる食(た)べ物(もの)です。通常(つうじょう)は三角形(さんかくけい)の形状(けいじょう)で、中(なか)には梅干(うめぼ)し、鮭(さけ)、漬物(つけもの)などの具材(ぐざい)が入(はい)っていることがありますが、具材(ぐざい)を使(つか)わずに塩(しお)で味付(あじつ)けすることもあります。海苔(のり)でくるんだり、ごま塩(しお)をまぶしたりすることも一般的(いっぱんてき)です。おむすびは手軽(てがる)に持(も)ち運(はこ)びができ、お弁当(べんとう)や軽食(けいしょく)として親(した)しまれています。

にぎり飯(めし)：
にぎり飯(めし)も手(て)で握(にぎ)って形成(けいせい)される食(た)べ物(もの)で、一般的(いっぱんてき)には握(にぎ)り寿司(ずし)の一種(いっしゅ)とみなされます。手(て)で握(にぎ)ったごはんの上(うえ)に新鮮(しんせん)な刺身(さしみ)、焼(や)き魚(ざかな)、卵焼(たまごや)きなどの具材(ぐざい)がのせられ、海苔(のり)で巻(ま)きません。具材(ぐざい)や食材(しょくざい)の組(く)み合(あ)わせは様々(さまざま)で、季節(きせつ)や地域(ちいき)によって異(こと)なります。主(おも)に寿司店(すしてん)で提供(ていきょう)され、酢(す)を使(つか)ったすし飯(めし)ではなく、普通(ふつう)に炊(た)いたご飯(はん)が使用(しよう)されます。おむすび・にぎり飯(めし)の多(おお)くは外食(がいしょく)用(よう)のテイクアウト店(てん)があり、コンビニエンスストアでも手軽(てがる)に入手(にゅうしゅ)できます。

ひとつ注意(ちゅうい)が必要(ひつよう)なのは、おむすび・にぎり飯(めし)の中(なか)には魚(さかな)ではない肉(にく)が含(ふく)まれている場合(ばあい)があり、これらはアメリカへの持(も)ち込(こ)みが許可(きょか)されていません。お土産(みやげ)として購入(こうにゅう)する際(さい)には、商品(しょうひん)の成分(せいぶん)表(ひょう)や注意書(ちゅういが)きを確認(かくにん)することをお勧(すす)めします。

Typical examples of Japanese food include sushi, ramen, soba/udon, tonkatsu (pork cutlet), katsudon (a pork cutlet served on top of a bowl of rice), okonomiyaki (a Japanese savory pancake), and karaage (fried chicken). However, the quintessential easy meal is an omusubi (a rice ball) or nigiri-meshi.

Omusubi (rice ball):

Omusubi is a hand-eaten food. It typically takes a triangular shape and incorporates ingredients like pickled plums, salmon, pickles, etc. Seasoning usually includes just salt without any other additional ingredients, and people usually wrap it in seaweed or sprinkle sesame salt on it. An omusubi is easily portable and popular as a bento lunch or a light meal.

Nigiri-meshi:

Nigiri-meshi, another hand-formed food, is generally considered a type of Nigiri-zushi. Hand-rolled rice serves as the base, topped with fresh sashimi, grilled fish, egg rolls, or other ingredients, but it’s not wrapped in seaweed. The combination of ingredients varies with the season and region. Typically found in sushi restaurants, it often features cooked rice instead of vinegar’d sushi rice. Most omusubi and nigiri-meshi are available at takeout places and are easily accessible at convenience stores.

It's important to note that some omusubi and nigiri-meshi may contain non-fish meat, which foreigners can’t bring into the United States. When looking into bringing some back as souvenirs, we recommend checking the ingredient list and warning label on the product before purchasing.